炉開きと亥の子餅

　ご報告が遅くなりました。11月のBasicレッスンが19日に終了しました。半雪平製の「亥の子餅」と練り切り製の「秋水」を作りました。「亥の子餅」とは、亥の子（旧暦10月（亥の月）の亥の日）の亥の刻（午後10時ごろ）に食べる餅の事で、古代中国の無病息災を願う宮廷儀式「亥子祝」（いのこいわい）に由来し、多産なイノシシにあやかって子孫繁栄を願う意味もあり、日本では平安時代に貴族の間に広まりましたが、ちょうど収穫の時期でもあり、次第に収穫の祭りとして一般に広まったと考えられています。また、亥は陰陽五行説で水にあたり、火災を逃れるとされるため、「亥の月の亥の日から火を使い始めると安全」といわれて、茶の湯では、「亥の子」の日に夏向けの風炉をしまい、炉に切り替える「炉開き」を行います。「炉開き」は「茶人の正月」ともいわれ、初夏に摘んで寝かせておいた新茶を初めて使う「口切り」をして、「亥の子餅」をいただきます。現代でも、11月の和菓子屋の店先に並ぶ和菓子の一つです。

　レッスンでは、求肥に小豆粒餡と黒いりごまを加えイノシシの子供であるウリ坊の毛に見立て、中餡はゴマ餡を作りました。

　まずは、亥の子餅の生地が出来上がりました。分割しゴマ餡を包み卵型に成形し、ウリ坊の背中に焼き印で3本の筋を入れ完成です。焼き印を使うのが初めての受講生も、きれいに焼き印を入れるコツ、火傷をしないコツを学んでいただきました。

 　続いて、練り切り製の「秋水」。「秋水（しゅうすい）」とは、紅葉した木々の葉が水辺にはらはらと落ちる様を表現した上生菓子です。白い練り切り生地からうっすらと水色が透けて見える3部ぼかし技法、波紋をさじ切技法で表現しました。そして、紅葉した葉は自然をよく観察し色を付けることが大切であること、例えばイチョウの葉を赤く染める事はそぐわないことをご理解いただきました。